
柬埔寨,尤其是沿海城市西哈努克,已成为传统和在线赌博的中心。该国的战略位置、完善的 4G 网络接入和有利的经济条件吸引了大量中国投资,导致赌博业蓬勃发展。
然而,这一快速扩张的行业也导致诈骗活动和人口贩运激增,使柬埔寨成为该地区有组织犯罪的主要枢纽。中国资本的涌入引发了经济动荡,加剧了贫富差距,并导致土地掠夺事件增多。当地居民在很大程度上被排除在该行业的利润之外,反而遭受失业率上升和生活成本上涨的困扰。
柬埔寨首相洪玛奈(上图)出人意料地颁布禁令,禁止在沿海省份白马和贡布开设新赌场,这一举措极大地改变了该地区的博彩业。这一决定是出于将投资引向酒店业、旅游业、制造业、工业、农业、贸易和经济特区等其他行业的雄心。这是柬埔寨管理博彩业的方法,旨在保护这些地区的文化和宗教遗产,同时确保热门旅游目的地的安全与保护。
据柬埔寨商业博彩管理委员会报道,柬埔寨目前拥有 184 家持牌博彩厅。有趣的是,所有柬埔寨赌场都只为外国顾客提供服务。自 1996 年以来,赌博对当地人来说被视为非法。2020 年,柬埔寨颁布了《商业博彩管理法》第 19 条,禁止出于文化或宗教原因在某些地点设立赌博设施。
平衡柬埔寨的经济收益和社会成本
为了缓解该行业引发的社会动荡和犯罪,柬埔寨与中国合作改革其在线赌博环境。柬埔寨于 2019 年正式禁止在线赌博,并通过了一项管理该国赌博活动的综合框架。现在,在首相洪玛奈的领导下,柬埔寨表示希望将西哈努克城转变为航运、制造和金融的商业中心,并得到中国全球基础设施项目“一带一路”倡议的进一步支持。
虽然菲律宾和柬埔寨的立法都试图改善其赌博业的问题,但制定有效打击在线赌博的政策仍然存在困难。当然,赌博运营商还有其他选择,因为他们可以轻松转移到控制较为宽松的附近国家,例如缅甸、帕劳或尼泊尔。
菲律宾和柬埔寨等国的网络赌博带来的负面影响涉及人口贩卖、跨国犯罪和网络安全等问题,而这些问题是美国在保护方面有既得利益的领域,因此应成为政策制定者关注的重点。美国还可以在与东盟合作中发挥不可或缺的作用,与东盟网络合作和人口贩卖部门一起开展能力建设。
当各国权衡在线赌博的经济效益与社会成本时,很明显,该行业带来了严重风险。柬埔寨政府对现有的国家和地区法规进行了仔细的重新评估,表明政府采取了谨慎的态度,以扭转在线赌博泛滥可能造成的任何损害。